A plecat, închizând uşa şi lăsându-mă singur cu un sclav de şapte metri înălţime, care se presupune că era soţul meu. Niciunul dintre noi nu a vorbit pentru ceea ce părea a fi ore.
„Vrei să te așezi?” În cele din urmă am întrebat, arătând spre scaunul din fața mea.
Josiah s-a uitat la delicata piesa de mobilier cu pernele sale brodate, apoi la figura ei impunătoare. “Nu cred că scaunul ăla m-ar ține, domnișoară.”
“Deci, canapeaua.”
Stătea cu grijă la margine. Chiar şi stând, s-a înălţat peste mine. Mâinile îi stăteau în genunchi, fiecare deget ca un club mic, marcat cu cicatrici și băleți.
„Îţi este frică de mine, domnişoară?”
„Ar trebui să fiu?”
“Nu, domnişoară. Nu ţi-aş face niciodată rău. Jur.”
“Ei te numesc brută.”
S-a înfipt. “Da, domnişoară. Din cauza dimensiunii mele. Pentru că arăt înfricoşător. Dar nu sunt brutal. Nu am rănit niciodată pe nimeni. Nu pe cale de vedere.”
„Dar ai putea dacă ai vrea.”
“Aş putea.” M-a privit din nou în ochi. „Dar n-aş face-o. Nu cu tine. Nu cu cineva care nu merită asta.”
Ceva în ochii lui – tristețe, resemnare, o dulceață care nu se potriveau cu înfăţişarea lui – m-a făcut să iau o decizie.
„Iosia, vreau să fiu sincer cu tine. Nu vreau asta mai mult decât probabil. Tatăl meu este disperat. Nu mă potrivesc bine pentru căsătorie. El crede că tu eşti singura soluţie. Dar dacă vrem să facem asta, trebuie să știu. Eşti periculos?”
„Nu, domnișoară.”
„Ești crudă?”
„Nu, domnișoară.”
„O să mă răneşti?”
„Niciodată, domnişoară. Jur că este tot ceea ce consider sacru.”
Sinceritatea lui era incontestabilă. El a crezut cu adevărat ceea ce a spus.
