Conflictul care a distrus trei generații în Goiás

Lătratul l-a trezit pe António. Dormise prost câteva zile. S-a ridicat, a scos de sub pat o pușcă veche cu două țevi, calibrul 12, în stare bună, și a mers spre fereastră.

La început, nu a observat nimic. După un timp, a văzut trei siluete îndreptându-se spre casă. Și-a trezit soția și apoi i-a sunat pe João și Carlos.

Fiii cei mai mari au luat armele. Pedro s-a trezit dezorientat, încă neînțelegând ce se întâmplă.

António a deschis ușa de la intrare. Când a văzut trei bărbați alergând spre casă, nu i-a avertizat și nu i-a întrebat cine sunt. A ridicat pușca și a tras.

Câteva bile l-au lovit pe Miguel în umăr. S-a prăbușit, țipând de durere. José și-a scos revolverul și a ripostat. Glonțul l-a ratat pe António și a lovit cadrul ușii.

António s-a ascuns în spatele unui zid, și-a reîncărcat arma și apoi a tras din nou. De data aceasta, l-a lovit pe José în picior.

Un pistolar, João, a dat buzna în sufragerie și a început să tragă prin fereastră. Carlos a ieșit pe ușa din spate, intenționând să ocolească atacatorii.

În câteva momente, noaptea s-a transformat în haos, plină de focuri de armă, țipete și fum de praf de pușcă.

Ricardo s-a aruncat la pământ. Nu avea nicio armă și nu avea intenția să lupte. A încercat să ajungă la partea casei unde era camera Marianei.

Rănit, Miguel a reușit să se ridice. L-a văzut pe João la fereastră și a tras. Glonțul a trecut prin fereastră și l-a lovit pe fiul cel mare al familiei Pereira în gât. João și-a scăpat arma și s-a prăbușit la pământ.

Văzându-și fiul căzând, António a fugit din casă și a început să tragă. L-a atins pe José în stomac. Bărbatul s-a prăbușit în genunchi, revolverul încă în mână.

Carlos a apărut în spatele lui Miguel și l-a împușcat în spate. José, deși grav rănit, a țintit spre Carlos. Glonțul l-a lovit direct în inimă. Carlos a căzut în genunchi și apoi s-a prăbușit.

António și-a văzut al doilea fiu rănit. A alergat la Jose, și-a reîncărcat pușca și a tras focul fatal de la mică distanță.

Il s’approcha alors de Miguel, étendu au sol. Lorsqu’il tenta de tirer à nouveau, l’arme s’enraya. Miguel, rassemblant ses dernières forces, leva le fusil et tira sur António en plein cœur.

Les coups de feu ont réveillé les enfants. Maria a essayé de les calmer, mais lorsqu’elle a entendu la dernière détonation, elle s’est précipitée hors de la maison. Elle a vu son mari et ses fils étendus sur le sol et s’est mise à hurler.

Miguel, sous le choc de la douleur et de la perte de sang, appuya instinctivement sur la détente. La balle atteignit Maria en plein thorax. Elle s’effondra et se cogna la tête contre un rocher.

Pedro, paralysé par la peur jusque-là, s’empara de son fusil et sortit par la fenêtre arrière. Il fit le tour de la maison, aperçut les corps de ses proches et Miguel, toujours armé. Il visa et tira. L’assaillant cessa de bouger.

La mort de Ricardo
Pendant la fusillade, Ricardo parvint à la chambre de Mariana. Il brisa la fenêtre et entra. Il trouva la jeune fille cachée sous le lit. Elle était en proie à une panique totale.

Ricardo lui saisit le bras et lui ordonna de s’enfuir immédiatement. Mais Mariana entendit des coups de feu et des cris. Elle demanda ce qu’il avait fait et ce qui s’était passé à l’extérieur de la maison.

L’homme a tenté de la faire passer par la fenêtre. La jeune fille a résisté et s’est mise à pleurer. C’est alors que Pedro est entré dans la pièce.

Il regarda Ricardo et comprit aussitôt que c’était lui qui avait amené les assaillants armés. Sans un mot, il leva son fusil et tira.

Ricardo a été touché au cou. Mariana s’est précipitée vers lui, tentant d’arrêter l’hémorragie, mais l’homme est mort quelques instants plus tard.

Les dernières paroles des mourants
Pedro posa son arme et sortit de la maison. António était encore en vie, mais il avait du mal à respirer. Du sang coulait de sa bouche. Il attrapa son fils par la chemise et murmura :

– Terminez-le.

João est mort presque instantanément après avoir été touché au cou. La balle a sectionné son artère carotide.

Carlos était encore en vie lorsque Pedro s’approcha de lui. Sa respiration était superficielle et du sang s’accumulait sous son corps. Il regarda son frère et lui demanda de veiller sur les enfants et sur Lurdes. Quelques instants plus tard, il mourut.

Maria n’a pas survécu à sa blessure par balle et au choc de sa tête contre un rocher.

Le matin du 15 janvier 1976
À l’aube, la ferme Pereira ressemblait à un champ de bataille. Des corps gisaient éparpillés dans la cour et la maison, et des taches de sang étaient visibles sur le sol, les murs et les fenêtres.

Les jeunes enfants de João et Carlos pleuraient, incapables de comprendre ce qui s’était passé. Mariana, assise par terre dans sa chambre, était couverte du sang de Ricardo et incapable de parler. Pedro, allongé sur le porche, essayait de comprendre comment la vie de sa famille avait pu s’effondrer en quelques minutes.

Un voisin a entendu des coups de feu pendant la nuit, mais ce n’était pas inhabituel dans le secteur. Les gens chassaient ou effrayaient les animaux sauvages. Ce n’est que le lendemain matin, en remarquant des oiseaux qui tournaient autour de la ferme, qu’il a décidé d’aller voir ce qui se passait.

La vue de la cour lui donna presque envie de vomir. Il avait déjà servi dans l’armée, mais il n’avait jamais rien vu de pareil.

Pedro tenta d’expliquer que des inconnus avaient envahi la propriété et que sa famille défendait la maison. Cependant, sous le choc, il était incapable de relater les événements de manière cohérente.

Le voisin retourna à sa ferme et envoya son fils en ville chercher la police.

Enquête
Les forces de l’ordre sont arrivées sur les lieux près de deux heures plus tard. Deux gendarmes militaires et un enquêteur étaient présents.

Des photographies ont été prises, des distances mesurées, les armes mises en sécurité et des croquis de la scène de crime réalisés. Les corps ont été recouverts de draps trouvés dans la maison et un corbillard a été appelé pour transporter les dépouilles.

Pedro a témoigné. Il a raconté l’intrusion des agresseurs, le premier coup de feu tiré par son père et le violent échange de tirs. Il a également expliqué qui était Ricardo et pourquoi il se trouvait dans la chambre de Mariana.

La police a identifié José et Miguel grâce à leurs empreintes digitales. Elle a confirmé leurs antécédents judiciaires. Elle a également établi que Ricardo avait un casier judiciaire dans l’État de Minas Gerais.

Les enquêteurs ont supposé que les trois hommes étaient entrés dans la propriété avec l’intention d’enlever Mariana, tandis que la famille a agi en légitime défense. Aucun des survivants n’a été arrêté ni inculpé.

Premier enterrement
Les funérailles eurent lieu deux jours plus tard dans une petite église de village. Quatre cercueils furent placés devant l’autel : ceux d’António, Maria, João et Carlos.

Le temple était bondé de gens de la région. Hélène, anéantie, était appuyée contre le bras de son mari. Pedro, lui, était assis seul dans un coin. Il ne pleurait pas et ne parlait à personne.

Mariana n’a pas assisté à la cérémonie. Son état mental l’empêchait de regarder les cercueils de ses parents et de ses frères.

Teresa, la veuve de João, tenait la main de ses deux enfants. Lurdes, la femme de Carlos, était sous sédatifs et avait du mal à comprendre ce qui se passait.

Les cinq petits enfants savaient seulement que leurs pères étaient partis et ne reviendraient jamais.

Après les funérailles, la famille devait décider de l’avenir de la ferme et de ses biens restants. Cependant, personne n’avait la force d’aborder ces questions.

Helena est rentrée chez elle avec son mari. Teresa est allée vivre chez ses parents avec ses enfants. Lurdes est restée avec ses trois enfants dans une maison louée en ville. Pedro est retourné à la ferme car il fallait bien que quelqu’un s’occupe de la terre et des animaux.

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Mariana ne parvenait pas à se libérer de la culpabilité.
Mariana est allée vivre chez sa tante, la sœur de Maria, en ville. Au début, elle a toujours affirmé avoir tué toute la famille, alors qu’elle n’avait pas tiré un seul coup de feu. Le médecin lui a administré un sédatif, mais elle est restée longtemps en état de choc profond.

Avec le temps, elle cessa de ressasser sa culpabilité, mais devint presque complètement silencieuse. Elle restait assise des heures durant sur le porche, le regard fixe, la main posée sur son ventre où grandissait le bébé.

Sa tante essayait de la persuader de manger, de se reposer et de penser à l’avenir. Elle lui rappelait qu’elle devait prendre soin d’elle à cause de sa grossesse. Mariana semblait ne pas l’entendre.

Pour les habitants de la région, la vie a peu à peu repris son cours normal. Après quelques jours, les discussions sur la tragédie ont laissé place à la sécheresse, au prix du bétail et à la politique. Pour Mariana, cependant, le temps s’est arrêté dans la nuit du 14 au 15 janvier.

La mort de Mariana
Le 2 février, ma tante est partie tôt le matin pour faire quelques courses en ville. Elle a annoncé qu’elle serait de retour avant midi et a informé Mariana qu’il y avait de quoi manger dans le réfrigérateur.

Après son départ, la jeune fille s’assit un moment sur le perron. Puis elle entra dans la pièce où étaient rangés les outils et les produits d’entretien. Elle prit un vieux paquet de mort-aux-rats sur l’étagère du haut.

Elle retourna dans sa chambre, versa le contenu dans un verre d’eau et le but. Puis elle s’allongea sur le lit.

Au bout d’un moment, elle commença à ressentir une douleur intense. Malgré cela, elle n’appela pas à l’aide. Elle sortit un carnet et, d’une main tremblante, écrivit un court message :

« Je n’ai plus la force de supporter cette culpabilité. Pardonnez-moi. »

Lorsque sa tante est rentrée vers midi, elle a trouvé Mariana inanimée sur le lit. Un sachet de poison et un carnet ouvert se trouvaient à côté d’elle. Elles ont appelé les secours, mais la jeune fille était déjà morte depuis environ une heure.

Pedro apprit la nouvelle sans verser une larme. Assis sur le perron, il fixa longuement le vide. Au fond de lui, il pressentait que sa sœur ne pourrait peut-être pas vivre avec ce poids de culpabilité.

Les secondes funérailles et l’éclatement de la famille survivante
Moins de personnes ont assisté aux obsèques de Mariana que lors de la précédente cérémonie. Helena et son mari, Pedro, les veuves de João et Carlos, ainsi que plusieurs voisins étaient présents.

Le suicide était un sujet particulièrement tabou à l’époque, surtout au sein de la communauté religieuse. La cérémonie fut courte et sobre.

Mariana a été enterrée à côté de sa mère. L’inscription sur sa pierre tombale se lit comme suit :

“Mariana Pereira, 1957–1976. Repose en paix.”

Elle n’avait que 19 ans.

Pedro sombre dans le désespoir
Après les funérailles de sa sœur, Pedro retourna à la ferme et sombra dans une profonde dépression. Il cessa de s’occuper correctement de la terre et des animaux. Le bétail dépérit, certaines bêtes moururent et le jardin dépérit. La maison était encombrée de vaisselle et de vêtements sales.

Pedro s’est mis à boire. Il achetait des bouteilles de cachaça en ville et les buvait seul sur sa véranda, parfois jusqu’à s’évanouir.

Helena lui rendait visite chaque semaine. Elle lui apportait à manger, faisait le ménage et essayait de faire parler son frère. Cependant, Pedro refusait toute forme d’aide.

Un jour, sa sœur lui dit que s’il continuait à vivre ainsi, il mourrait bientôt. Pedro répondit que cela lui était égal. Lorsqu’elle lui rappela qu’il était le dernier membre de leur famille proche, il répondit :

« Voilà pourquoi. Je suis ce qui reste. J’aurais dû mourir avec eux. »

Helena a serré son frère dans ses bras, mais il ne lui a pas rendu son étreinte.

Les proches des agresseurs cherchent à se venger.
José et Miguel avaient des frères. Les frères cadets de José s’appelaient Mário et Arnaldo, tandis que le frère de Miguel s’appelait Severino.

Les hommes se sont rendus au commissariat et ont exigé que les responsables de la mort de leurs proches soient punis. Le policier leur a expliqué que José et Miguel s’étaient introduits chez eux armés et que la famille Pereira avait agi en légitime défense.

Pour les frères, cependant, les actes des morts importaient peu. Seuls comptaient les liens du sang et le désir de vengeance. Ils commencèrent donc à recueillir des informations par leurs propres moyens.

Ils apprirent qu’António, Maria, João et Carlos étaient morts, que Mariana s’était suicidée et qu’il ne restait plus qu’Helena et Pedro de leur famille proche.

Helena vivait ailleurs avec son mari. Pedro, seul dans une ferme isolée, était plongé dans l’alcool et la dépression. Il devint une proie facile.

Meurtre de Lurdes
Tout au long du mois de mars, Mário, Arnaldo et Severino ont préparé leur vengeance. Ils n’avaient pas l’intention d’agir à la légère. Ils voulaient que la famille Pereira souffre comme eux.

Le 18 mars, ils allèrent rendre visite à Lurdes, la veuve de Carlos. Elle vivait dans une maison modeste à la périphérie de Goiânia avec ses trois jeunes enfants.

Ce soir-là, les hommes frappèrent à la porte. Lurdes, persuadé qu’il s’agissait de simples invités, ouvrit. Les agresseurs firent irruption.

Pour avoir épousé un membre de la famille Pereira, elle a subi une vengeance cruelle. Elle a été violée devant ses enfants, battue, puis assassinée. D’après la description de ses blessures, elle a reçu 17 coups de couteau.

Les enfants ont réussi à s’échapper par une fenêtre arrière et ont couru se réfugier chez un voisin. L’homme s’est emparé d’un fusil et s’est dirigé vers la maison des Lurdes, mais les agresseurs avaient déjà pris la fuite.

Carlinhos, Ju et Marcelo ont été placés en famille d’accueil. Aucun membre de leur famille n’était en mesure de s’occuper des trois. Teresa peinait à subvenir aux besoins de ses propres enfants, tandis qu’Helena et son mari craignaient d’être eux aussi victimes d’agressions.

Pedro décide d’attendre
Un voisin informa Pedro de la mort de Lurdes. L’homme était assis, ivre, sur le perron. Après avoir appris la nouvelle, il hocha la tête et dit :

– Ils viendront me chercher aussi.

Un voisin l’a incité à vendre la ferme, à déménager et à recommencer sa vie à zéro. Pedro a refusé.

« Je ne m’enfuirai pas. S’ils veulent me trouver, j’attendrai ici. »

Il ne voulait plus vivre. Il était prêt à affronter ses agresseurs, même si cela signifiait sa propre mort.

Après le meurtre de Lurdes, Helena paniqua. Son mari et elle vendirent rapidement leur ferme, leurs animaux et leurs meubles, puis partirent. La rumeur courait qu’ils avaient pris la direction du sud, peut-être vers le Paraná ou Santa Catarina. Ils comptaient changer de nom et recommencer leur vie à zéro. Ils ne reprirent jamais contact avec les habitants de la région.

Teresa a également emmené Pedrinha et Aninha, puis a quitté les lieux pendant la nuit. Elle s’est probablement rendue à São Paulo. Depuis, elle n’a plus donné signe de vie à ses anciens voisins.

Les derniers préparatifs de Pedro
Pedro se retrouva seul. Il savait que ses agresseurs finiraient par arriver. Il cessa de boire pendant quelques jours. Il nettoya les armes de son père et de ses frères, acheta des munitions et reprit un rythme de vie normal, tant pour manger que pour dormir.

S’il devait disputer un dernier combat, il voulait être prêt.

Le 7 avril 1976, un mercredi après-midi, le ciel était couvert et annonçait de la pluie. Pedro était assis sur le perron depuis le matin, le fusil de chasse de son père sur les genoux. Il portait ses revolvers à la ceinture, et une autre arme était appuyée contre le mur.

Il ne ressentait aucune peur. Seule la profonde lassitude d’un homme qui a trop vu et trop perdu l’accompagnait.

La dernière fusillade
Vers 15 heures, une vieille voiture bruyante s’est arrêtée sur la route menant à la ferme. Mário, Arnaldo et Severino en sont sortis. Ils n’ont pas cherché à se cacher. Ils voulaient que Pedro sache qu’ils arrivaient.

Ils s’arrêtèrent à une cinquantaine de mètres du porche. Mário demanda si Pedro avait tué son frère.

Pedro répondit calmement que Frère Mário s’était introduit par effraction chez eux et avait participé aux événements qui avaient coûté la vie à ses parents et à ses frères.

Mário lui a demandé s’il pensait que cela justifiait la mort de José.

« Non », répondit Pedro. « Rien ne le justifie. Rien de tout cela n’aurait dû arriver. Mais c’est arrivé, et maintenant nous en sommes là. »

Mário leva son revolver et annonça qu’ils allaient en finir avec cette affaire.

Il tira le premier coup de feu, mais la balle frappa le mur de la maison. Pedro riposta avec son fusil de chasse, blessant Mário au bras.

Arnaldo et Severino commencèrent à tirer. Pedro se cacha derrière les briques du porche. Il rechargea son arme, se pencha et tira sur Severino en plein cœur.

Arnaldo tenta de contourner la maison. Pedro dégaina son revolver et tira trois coups de feu. Une balle atteignit l’assaillant à la jambe. Arnaldo se mit à couvert derrière une vieille charrette à cheval.

Mário leva le revolver de sa main valide et tira plusieurs fois. Une des balles atteignit Pedro à l’épaule. Il s’effondra sur les planches de la véranda.

Lorsqu’il entendit des pas s’approcher, il s’empara d’un deuxième pistolet et tira sur Mário, le touchant au cou.

Arnaldo surgit de derrière le chariot. Une de ses balles atteignit Pedro à la poitrine, une autre à l’estomac. Pedro s’écroula au sol.

Arnaldo s’approcha de lui et lui pointa le pistolet sur la tempe, disant qu’il agissait pour ses frères. Il appuya sur la détente, mais le chargeur était vide.

Pedro a seulement réussi à dire :

– Vous avez mal compté les balles.

Arnaldo laissa tomber son arme et s’enfuit. Il emmena avec lui Mário, grièvement blessé. Ce dernier mourut en chemin. Severino gisait déjà mort dans la cour.

Décès du dernier frère ou de la dernière sœur
Pedro resta sur le perron. Il fixait les nuages sombres et se remémorait l’époque où la famille était encore heureuse. Il pensait à ses parents, à ses frères, à Mariana, et à toutes les décisions qui auraient pu prendre une autre tournure.

Il se demandait ce qui se serait passé si son père avait été moins strict, si Mariana avait choisi un autre homme et si Ricardo ne s’était pas tourné vers les criminels.

Mais il n’y avait plus de « si ». Il ne restait plus que le sang qui coulait sur les planches du porche où Pedro avait joué enfant.

La pluie commença à tomber. Des gouttes ruisselaient sur son visage, se mêlant à ses larmes. Pedro mourut seul.

Le lendemain, un voisin a trouvé son corps sur le porche et celui de Severin dans la cour.

La police a lancé des recherches pour retrouver Arnald. Il avait disparu de la région, et peut-être même de l’État. Malgré de nombreux signalements concernant sa localisation, il n’a jamais été retrouvé.

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Ferme abandonnée
Après la mort de Pedro, la ferme Pereira fut laissée à l’abandon. Les voisins prirent en charge les animaux restants. Peu à peu, les bâtiments tombèrent en ruine, le toit s’effondra, les murs se fissurèrent et la végétation envahit le terrain.

Pendant des années, les habitants évitaient de passer près de la propriété. Des histoires de cris nocturnes et de fantômes circulaient. Il s’agissait de superstitions locales, mais un lieu où tant de morts violentes s’étaient produites suscitait une peur compréhensible.

Le destin de cinq enfants
Les cinq petits-enfants d’António et Maria ont grandi sans connaître pleinement ce qui était arrivé à leur famille. Leurs tuteurs estimaient que la vérité serait insupportable pour eux.

Pedrinho et Aninha ont grandi à São Paulo avec leur mère, Teresa. Celle-ci ne leur a jamais parlé de leur passé. Elle prétendait que leur père était mort dans un accident du travail et que la famille était partie refaire sa vie.

Carlinhos, Ju et Marcelo furent placés dans différentes institutions et familles d’accueil. Ils furent séparés car il était plus facile de trouver des familles d’accueil pour un seul enfant plutôt que pour toute la fratrie. Au fil des années, ils perdirent contact. Chacun connaissait une version différente des circonstances du décès de leurs parents.

Carlinhos découvre la vérité
Ce n’est qu’en 2003, à l’âge de 34 ans, que Carlinhos décida de se pencher sur le passé de sa famille. À cette époque, il était marié, père de famille et menait une vie paisible.

Il avait toujours soupçonné que l’histoire qu’on lui avait racontée enfant n’était pas vraie. Il avait des souvenirs fragmentaires et des cauchemars récurrents de cris et de sang.

Il a engagé un détective privé. Celui-ci a retrouvé des dossiers de police, de vieux articles de journaux et des habitants du coin qui se souvenaient de la famille Pereira.

Peu à peu, toute l’histoire a été révélée.

Pendant des semaines, Carlinhos eut du mal à accepter la nouvelle. Il avait grandi en croyant que ses parents étaient morts dans un incendie. Il apprit au contraire que son père avait été tué par balle et que sa mère avait été victime d’une vengeance brutale.

Il découvrit également que presque toute la famille avait été détruite par un conflit qui avait débuté avec la relation secrète de sa tante de 19 ans.

Retrouver ses frères et sœurs
Carlinhos se mit à la recherche de Ju et Marcel. Cela lui prit plusieurs années.

Marcelo vivait à Brasília, travaillait comme mécanicien et avait fondé une famille. Elle était devenue institutrice et s’était installée dans une ville de l’État de Goiás. Aucun des deux ne connaissait les véritables circonstances de la mort de leurs parents.

Quand Carlinhos leur raconta toute l’histoire, Ju pleura pendant des jours. Marcelo resta silencieux, tentant de concilier sa vie avec le passé tragique de sa famille.

Les frères et sœurs ont également tenté de retrouver leurs cousines, Pedrinha et Aninha. Cependant, Teresa avait changé leurs noms de famille et effacé toute trace de leur lien avec la famille Pereira.

Lorsque Carlinhos a retrouvé Teresa, âgée et malade, en 2005, elle lui a demandé de ne pas dire la vérité à ses enfants.

« Ils n’ont pas besoin de le savoir. Laissons-les vivre en paix », aurait-elle déclaré.

Carlinhos accéda à sa requête. Il ne parvint cependant pas à retrouver Helena. Personne ne savait où elle était allée ni si elle était encore en vie.

Retour à l’ancien site de la ferme
En 2008, Carlinhos s’est rendu sur les lieux du drame. Il souhaitait voir l’endroit où ses proches avaient vécu et péri.

Muni d’un GPS et d’une vieille carte, il chercha pendant plusieurs heures l’ancienne ferme. Lorsqu’il la trouva enfin, il reconnut à peine les lieux.

La maison s’était complètement effondrée. Il ne restait que des fragments de murs et de briques, recouverts de végétation. La clôture était pourrie et le portail gisait au sol.

Carlinhos arpentait la propriété, tentant d’imaginer ses grands-parents, son père, ses oncles et sa tante Mariana. Mais il ne ressentait aucun lien avec ce lieu. Seulement une profonde tristesse pour les vies gâchées et les questions restées sans réponse.

Avant de partir, il s’était promis de ne jamais y retourner.

Réflexions d’une survivante
D’après le narrateur, Carlinhos aurait eu 55 ans en 2025. Au cours d’une conversation téléphonique, on lui a demandé comment il vivait avec la connaissance du destin tragique de sa famille.

Il répondit qu’il essayait de ne pas y penser, car s’y attarder trop longtemps le priverait de paix. Son grand-père et son père étaient morts en tentant de protéger leurs proches. Son oncle Pedro était mort seul, faute de personne pour le protéger. Mariana s’était suicidée par culpabilité, et Lurdes avait été assassinée uniquement parce qu’elle portait le nom de famille Pereira.

Ce qui l’effrayait le plus, c’était que la tragédie aurait pu être évitée.

Si António avait parlé à sa fille au lieu de l’emprisonner, la situation aurait pu se dérouler autrement. Si Ricardo avait confronté lui-même la famille de la jeune fille au lieu d’engager des criminels armés, la fusillade nocturne n’aurait probablement jamais eu lieu.

À aucun moment personne ne s’est arrêté pour dire que le conflit était allé trop loin et qu’il fallait y mettre fin avant que quelqu’un ne meure.

Comment un petit conflit s’est transformé en tragédie
L’histoire commence par une dispute familière à de nombreuses familles : un père conservateur désapprouvant le choix de petit ami de sa fille. Les craintes d’António n’étaient pas sans fondement. Ricardo avait un casier judiciaire, une vie instable et ne représentait pas un choix sûr pour Mariana.

Le problème résidait toutefois dans la réaction du père. La violence, le fait d’enfermer sa fille dans une pièce et son refus catégorique de dialoguer n’ont pas apaisé le conflit. Au contraire, ils ont exacerbé le désespoir de la fillette et de Ricardo.

Ricardo a lui aussi fait un choix tragique. Au lieu de tenter une conversation honnête, il s’est tourné vers des criminels armés. Ainsi, le plan d’évasion s’est transformé en une incursion armée.

Mariana a menti à ses parents et a poursuivi secrètement sa relation, sachant comment son père réagirait. Cependant, jeune femme de 19 ans, elle manquait d’expérience pour anticiper l’ampleur des conséquences.

Mário, Arnaldo et Severino auraient pu eux aussi briser le cycle de violence. Leurs frères sont morts victimes d’un crime qu’ils avaient eux-mêmes commis. Pourtant, leurs proches ont décidé de punir ceux qui n’étaient pas directement impliqués dans leur mort. La victime la plus vulnérable de cette vengeance fut Lurdes.

La violence engendre plus de violence
Dans cette histoire, chaque décision agressive en entraînait une autre. La violence de son père alimentait le désespoir de Mariana. Ce désespoir poussa Ricardo à engager des hommes armés. Leur intrusion dégénéra en fusillade. La mort des assaillants provoqua la vengeance de leurs frères, et les meurtres qui suivirent aboutirent à une nouvelle confrontation.

Personne n’en sortit vainqueur. Il ne resta que des morts, des familles brisées, des enfants orphelins et un traumatisme transmis aux générations futures.

La vengeance n’a ramené aucun survivant. Elle n’a pas non plus apporté la paix à ceux qui l’ont perpétrée. Arnaldo s’est enfui et a disparu, rongé par le poids de ses actes.

L’importance du dialogue
Les conflits familiaux peuvent être liés à des convictions, des traditions, des ambitions, des peurs et un orgueil profondément ancrés. La réconciliation n’est pas toujours possible. Cependant, il est possible de prendre ses distances, de rompre la relation ou de limiter les contacts plutôt que de recourir à la vengeance.

Le dialogue ne garantit pas la satisfaction de chaque partie. Cependant, il offre une chance d’enrayer l’escalade avant que des conséquences irréversibles ne surviennent.

L’histoire des Pereira illustre les conséquences de croire que céder est un signe de faiblesse et que l’honneur exige des représailles. Lorsque la colère prime sur la vie d’autrui, tous les protagonistes du conflit en pâtissent.

Que reste-t-il de la famille Pereira ?
Au fil du temps, les terres agricoles furent saisies pour non-paiement d’impôts, divisées en parcelles plus petites et vendues. De nouvelles maisons y furent construites. Des familles s’y installèrent, y travaillèrent et y élevèrent des enfants, souvent sans se douter de ce qui s’était passé auparavant.

Aucune plaque ni aucun monument n’ont été érigés. Rien ne commémorait les événements dramatiques de 1976.

Pedrinho et Aninha auraient grandi à São Paulo sans connaître toute la vérité sur leur père et sa famille. Carlinhos, Ju et Marcelo apprirent l’histoire mais évitèrent d’en parler publiquement. Helena et Teresa disparurent de la vie de leurs anciens voisins, tandis qu’Arnaldo demeura introuvable.

La leçon la plus importante de cette histoire
Derrière chaque acte de violence signalé se cachent des personnes réelles : parents, enfants, conjoints, frères et sœurs. Il y a aussi des projets inachevés, des foyers abandonnés et des traumatismes dont les effets peuvent se faire sentir pendant des générations.

Pour les Pereira, tout a commencé par l’amour d’une jeune femme et l’opposition de son père. Puis vinrent la violence, la peur, le désespoir, les armes et la vengeance. N’importe qui aurait pu tenter d’arrêter le cours des choses, mais personne ne l’a fait.

Cette histoire nous amène à une question qu’il convient de se poser dans tout conflit sérieux : est-il plus important de prouver qu’on a raison ou d’empêcher un dommage irréparable ?

La violence n’apporte pas de solution durable. Le plus souvent, elle ne fait qu’engendrer de nouvelles souffrances et alimenter la soif de vengeance. Choisir de dialoguer, de se retirer ou de rompre la relation peut être difficile, mais c’est préserver ce qui est irrécupérable après un bain de sang : la vie et l’avenir.