PARTEA A 2-A
La început, am crezut că alertele vor fi sfârșitul. Daniel va fi umilit, Casa Aurum va cere o altă formă de plată, iar noaptea se va prăbuși sub greutatea propriei sale aroganțe. Dar bărbați ca Daniel nu acceptau consecințele în liniște. Căutau pe altcineva pe care să-l dea vina.
La ora 21:07, mi-a sunat telefonul.
Daniel.
L-am lăsat să sune.
La ora 21:08, a sunat din nou.
La 21:09, Vanessa a sunat de la un număr pe care nu-l recunoșteam.
Tata s-a uitat peste marginea ceștii de cafea. „Nu răspunde.”
„Nu aveam de gând să o fac.”
A dat din cap, satisfăcut, apoi a întins un blocnotes galben spre mine. „Notează orele. Fiecare apel. Fiecare mesaj. Fă o captură de ecran a tuturor.”
Tatăl meu crezuse întotdeauna că panica îi face pe oameni nepăsători. Daniel crezuse întotdeauna că farmecul poate șterge hârțogăraia. În noaptea aceea, aceste două convingeri s-au izbit una de cealaltă.
Primul mesaj vocal a venit de la Daniel, încet și furios.
„Emily, nu te mai juca. Știi că acel card e conectat la contul companiei. M-ai făcut de râs în fața clienților. Sună-mă înapoi acum.”
Clienți.
Aproape că am admirat minciuna. Râsul Vanessei îi răsunase peste tot pe rețelele de socializare mai devreme în acea seară. Postase un videoclip din Sala Safir cu legenda: În sfârșit, tratată ca o regină.
Al doilea mesaj vocal a sosit zece minute mai târziu. Vocea lui Daniel se schimbase. Mai puțin arogantă. Mai disperată.
„Em, ascultă. A existat o oarecare confuzie. Clubul spune că abonamentul este încă pe numele tău și că au nevoie de autorizare. Doar aprobă plata. Îl voi rambursa după ce se încheie decontarea proprietății.”
Tatăl meu a pufnit. „N-o va face.”
“Știu.”
Apoi au început mesajele text.
Ești meschin/ă.
De aceea a eșuat căsnicia noastră.
Vrei ca oamenii să știe că ești răzbunător?
Ți-l poți permite.
Îmi datorezi demnitate.
Ultima m-a făcut să mă holbez la telefon mult timp. Îi datoram demnitate? Bărbatului care o mutase pe Vanessa într-un penthouse pentru care plăteam eu, spunându-mi în același timp că are nevoie de „spațiu ca să se vindece”? Bărbatului care îmi folosise contactele de afaceri ca să-i impresioneze prietenii? Bărbatului care stătuse în instanță în dimineața aceea ca și cum ar trebui să mă simt recunoscătoare că sunt dată afară?
La 21:46, a sunat Aurum House.
De data asta, am răspuns pe difuzor.
„Doamnă Hayes?”, a întrebat o voce feminină stăpânită. „Aici Caroline Mercer, directoarea generală a Aurum House. Ne cerem scuze că v-am deranjat, dar domnul Whitmore încearcă să autorizeze plăți prin intermediul abonamentului dumneavoastră corporativ.”
„Fostul meu soț”, am spus. „Divorțul s-a finalizat astăzi.”
O pauză.
