Avea fața încrețită, o barbă deasă, iar privirea îi scana camera fără să se oprească asupra mea.
Stătea acolo, cu capul ușor plecat și mâinile împreunate, în postura unui sclav în casa unui alb. Porecla "Bestia" era pe deplin meritată; Părea capabil să demoleze casa cu mâinile goale.
Apoi tatăl meu a vorbit: "Josiah, aceasta este fiica mea, Elilanar." Josiah s-a uitat la mine pentru o clipă, apoi s-a uitat în jos. "Da, domnule." Vocea lui era surprinzător de blândă, adâncă, dar senină, aproape fragilă. "Elilanar, i-am explicat situația lui Josiah. A înțeles.
El va veghea asupra ta. »
Mi-am regăsit vocea, chiar dacă tremura.
"Josiah, înțelegi ce îți propune tatăl meu?" Mi-a aruncat o altă privire rapidă. "Da, domnișoară. Voi fi soțul tău. Te voi proteja, te voi ajuta.
"Și accepți asta?" Părea nedumerit, ca și cum ideea de acord i-ar fi fost străină. "Ar trebui, domnișoară," a adăugat colonelul.
Dar chiar o vrei? Întrebarea l-a făcut să tremure.
Ochii noștri s-au întâlnit, căprui închis, surprinzător de blânzi pentru o față atât de măreță. "Eu... Nu știu ce vreau, domnișoară. "Sunt o sclavă. Nu contează ce vreau, în general. Această sinceritate a fost atât brutală, cât și corectă.
Tatăl meu i-a strâns gâtul și a spus: "Poate ar fi mai bine să vorbești în privat. Merg la biroul meu. Apoi a ieșit și a închis ușa, lăsându-mă singură cu sclavul uriaș de 1,83 m care trebuia să fie soțul meu.
Am rămas tăcuți ore întregi.
În cele din urmă, l-am întrebat, arătând spre scaunul de vizavi: "Vrei să te așezi?"
Josiah privi piesa delicată de mobilier cu pernele brodate, apoi silueta impunătoare. "Nu cred că acest scaun mă poate suporta, domnișoară." "Deci canapeaua." S-a așezat precaut pe margine. Chiar și când stăteam jos, era semnificativ mai înalt decât mine.
Mâinile îi stăteau pe genunchi; Fiecare deget era o umflătură mică, bătătorită, rigidă.
Ți-e frică de mine, domnișoară? Ar trebui să iau și eu? Nu, domnișoară. Nu ți-aș face niciodată rău, îți jur. Ești numit monstru. A tremurat. Da, domnișoară. Din cauza mărimii mele și pentru că sunt înfricoșător. Dar nu sunt un monstru.
Nu am rănit niciodată pe nimeni, nu intenționat. "Dar ai putea, dacă ai vrea." "Aș putea," a spus ea, uitându-se din nou la mine, "dar nu o voi face. Nu pentru tine. Nu pentru cineva care nu merită asta. »
Ceva din privirea ei – o tristețe, o resemnare, o tandrețe care contrasta cu aspectul ei – m-a convins. "Josiah, vreau să fiu sincer cu tine. Nu vreau asta mai mult decât tine. Tatăl meu este disperat. Nu sunt făcută pentru căsătorie.
Crede că tu ești singura soluție. »
Dar dacă o să facem asta, trebuie să știu: Ești periculos? "Nu, domnișoară." "Ești crud?" "Nu, domnișoară." "O să mă rănești?" "Niciodată, domnișoară." Jur pe asta pe tot ce iubesc.
Seriozitatea lui era de necontestat; Ea a crezut ce a spus. "Atunci am o altă întrebare."
"Știi să citești?" Întrebarea l-a făcut să tremure. Frica i se citea pe față; cititul era interzis sclavilor în Virginia. Dar după mult timp, a spus încet: "Da, domnișoară. Am învățat singur.
Știu că nu e permis, dar... Nu m-am putut abține. »
