PARTEA 1
„Înainte să răsară soarele, Valeria va arăta ca o nebună... iar casa aceea din San Ángel va fi a noastră.”
Am auzit fraza aceea de sub patul dublu, cu rochia de mireasă lipită de podea și voalul lipit de o scândură.
Eu, Valeria Castillo, tocmai mă căsătorisem cu Andrés León cu mai puțin de trei ore înainte, bărbatul care ani de zile mă făcuse să cred că dragostea poate fi pașnică. Nunta avusese loc într-o vilă din cartierul Roma, cu flori albe, o formație de mariachi și soacra mea, Doña Rebeca, plângând în fața tuturor ca și cum m-ar fi iubit cu adevărat.
„Acum ești fiica mea”, mi-a șoptit la ureche.
Cât de ușor fusese în stare să mintă.
M-am ascuns sub pat, ca o glumă inofensivă. Andrés a coborât în hol spunând că și-a uitat ceasul. M-am gândit că atunci când se va întoarce, voi sări afară, va râde și aceasta va fi prima noastră anecdotă ca soț și soție.
Dar prima care a intrat a fost Rebecca.
I-am recunoscut pantofii sport argintii și parfumul ei foarte scump.
„Sunt sus acum”, a spus ea la telefon. „Prostuța aia de Valeria nu bănuiește nimic. Probabil e în baie și își dă jos machiajul ieftin de mireasă.”
O voce de femeie a răspuns la difuzor:
— A semnat totul?
Rebecca a scos un chicotit.
—Destul. Andrés trebuie doar să o facă instabilă pentru câteva zile. Apoi o vom speria cu un doctor, cu familia ei și cu o presupusă cădere nervoasă. Va preda casa singură.
Casa.
Casa din San Ángel pe care o cumpărasem cu patru luni înainte de nuntă. O proprietate veche, cu bougainvillea la intrare și o terasă unde îmi imaginam duminicile cu cafea, pâine dulce și copii alergând de colo colo.
Andrés a crezut că l-am cumpărat împreună.
Adevărul era altul: plătisem pentru asta în întregime.
Ceea ce nu știa era că numele meu complet nu era Valeria Castillo, ci Valeria Montes Castillo. Nepoata Amaliei Montes, fondatoarea unei cunoscute companii de construcții de familie din Mexico City. Bunica m-a învățat că dacă cineva te iubește din cauza numelui tău de familie, nu te iubește pentru ceea ce ești. De aceea am trăit simplu, am lucrat la o clinică din Coyoacán și nu am vorbit niciodată despre banii familiei.
Andrés credea că sunt singur.
Și de aceea a îndrăznit.
Ușa s-a deschis din nou.
„Unde este?”, a întrebat Andrés.
O parte din mine încă voia să aibă încredere în el.
—În baie —a răspuns Rebeca —. Ivonne urcă la etaj.
Ivonne.
„Prietena de la universitate” care îi scria în primele ore ale dimineții despre presupuse treburi de serviciu nerezolvate.
A intrat purtând tocuri roșii și vorbind cu o voce nervoasă.
—M-am săturat să mă ascund, Andrés. Mi-ai promis că după nuntă o vei scoate din casă.
„Și o să o fac”, a spus el. „Mâine voi spune că s-a trezit comportându-se ciudat, agresivă, paranoică. Mama va confirma că părea supărată. Vei spune că te-a amenințat când a aflat de noi.”
Mi-am acoperit gura.
Nu a fost doar infidelitate. A fost un plan.
Rebecca vorbea ca și cum ar fi dat o rețetă.
—O femeie care plânge pare întotdeauna vinovată dacă bărbatul vorbește calm.
Andrés a râs.
Apoi mi-am amintit de telefonul meu mobil. Îl lăsasem să înregistreze pe măsuța mică ca să surprind presupusa mea surpriză. Poate că înregistrarea video nu ar arăta prea multe, dar sunetul era clar ca cristalul.
„Când vindem casa aia”, a spus Andrés, „o să plătesc datoria mamei, o să închiriem ceva în Lomas și o să avem un început bun.”
—Și Valeria? —a întrebat Ivonne.
—Valeria îl iubește pe Andrés pe care l-am inventat pentru ea. Îi va lua ceva timp să accepte că el nu a existat niciodată.
Ceva din mine s-a rupt în sinea mea.
Rebecca s-a îndreptat spre ușă.
—Eu cobor prima. Tu stai aici, fii dulce și apoi începe să o îndupleci puțin câte puțin.
Ușa s-a închis.
Andrés a rămas singur, turnându-și șampanie de parcă ar fi sărbătorit o victorie.
Apoi am coborât încet de cealaltă parte a patului, cu rochia șifonată și telefonul mobil în mână.
—Ai repetat și jurămintele sau partea asta a venit din inimă?
Andrés s-a întors. Paharul a căzut pe covor.
-Bine…
—Nu-mi spune așa.
S-a uitat la telefonul meu. Apoi la pat. Apoi la fața mea.
—Ai fost acolo.
—Da. Aveam de gând să-ți fac o surpriză. Dar ai câștigat.
Expresia feței i s-a schimbat.
—Șterge asta.
-Nu.
—Valeria, nu știi cu cine te pui.
Am zâmbit cu lacrimi pe față.
—Tu ești cel care nu știe cu cine te pui.
A scos un hohot de râs sec.
—Tu? O funcționară care abia își permite să-și cumpere lucruri? Am martori, documente și pe mama. O să arăți ca o soție disprețuită.
Mi-am deschis telefonul mobil și i-am arătat contractele pentru casă, sufragerie, apartament și transferuri.
Totul în numele Valeriei Montes Castillo.
Andrés și-a oprit respirația pentru o secundă.
-Munţi?
Ușa s-a deschis înainte să pot răspunde. Avocatul Barragán, avocatul familiei mele, a intrat cu doi agenți de pază ai hotelului. În spatele lor a apărut unchiul meu, Gerardo Montes, bărbatul care m-a crescut după moartea părinților mei.
Când m-a văzut cu rochia murdară, telefonul mobil tremurând și fața ciufulită, expresia feței i s-a schimbat.
—Copilul meu…
Am alergat în brațele lui.
Dar Andrés, din suită, a strigat o frază care i-a făcut pe toți să înlemnească:
—Întreabă-l pe Gerardo de ce Valeria n-a aflat niciodată ce-i a ascuns bunica!
Nu-mi venea să cred ce urma să se întâmple…
Dacă ai fi fost în locul Valeriei, l-ai fi confruntat pe Andrés în aceeași noapte sau te-ai fi prefăcut că nu știi nimic ca să afli cât de departe mergea planul?
PARTEA 2 Pentru mai multe informații, continuați la pagina următoare
