PARTEA 1
—Mariana… stai o noapte cu mine.
Tava cu ceai tremura în mâinile Marianei Cruz și, pentru o secundă, crezu că auzise greșit.
Don Ernesto Salvatierra nu o rugase să schimbe cearșafurile
. Nu ceruse medicamentele și nici să tragă draperiile grele ale acelui dormitor enorm cu vedere la mare în Acapulco. Pur și simplu o privi din patul său, palid sub lumina aurie a lămpii, și repetă cu vocea frântă:
—Doar o noapte. Te rog.
Mariana a înghițit în sec .
Timp de trei ani lucrase ca angajată la conacul Salvatierra, o casă albă din piatră din Punta Diamante, cu porți negre, camere de filmat la fiecare colț și angajați care vorbeau în șoaptă. Toată lumea știa cine era Ernesto Salvatierra: proprietarul unor firme de construcții, hoteluri și afaceri de transport. Un om care construise jumătate din linia de coastă și distruguse pe oricine îi stătea în cale.
Copiii lui se temeau de el.
Avocații lui l-au ascultat.
Angajații lui au evitat să-l privească prea mult timp.
Dar Mariana nu s-a temut niciodată de el.
Reclame
Poate pentru că îl văzuse când nimeni altcineva nu-l văzuse. Îl văzuse stând treaz uitându-se la fotografii vechi. Îl văzuse trimițând cadouri de ziua de naștere unor oameni care nu-i sunau niciodată să le mulțumească. Îl văzuse întinzându-se după o cutie muzicală de argint de pe noptieră și apoi trăgând-o înapoi, ca și cum ar fi durut-o atingerea.
